Zwergfuchs

		Zwergfuchs
		Er ist ein wildes Tier

Ursprung		U.S.A. und Mexiko
Übersetzung		Francis Vandersteen

Die Haltung dieses Tieres ist nicht erlaubt

Der Zwergfuchs (Vulpes macrotis): Kit Fox, für die Amerikaner, ist ein Fuchs, der zur Gattung Vulpes und zur Familie der Canidae gehört.

Er ist in Nordamerika endemisch und kommt im Südwesten der USA sowie in Nord- und Zentralmexiko vor. Er ist die kleinste Canidenart auf diesem Kontinent.

Die nördliche Grenze seines Verbreitungsgebiets bilden die Trockengebiete Oregons, die östliche Grenze ist der Südwesten Colorados, die südliche Grenze Nevadas, Utahs, Südostkaliforniens, Arizonas, New Mexicos und Westtexas.

Der Zwergfuchs ist die kleinste Art aus der Familie der Canidae, die in Nordamerika vorkommt. Er hat große Ohren, die zwischen 71 und 95 mm lang sind. Diese helfen dem Fuchs, seine Körpertemperatur zu senken und verleihen ihm ein außergewöhnliches Gehör (praktisch identisch mit dem des Fenneks). Diese Art weist einen Geschlechtsdimorphismus auf, wobei der Rüde weitaus größer ist. Das Durchschnittsgewicht dieser Art liegt zwischen 1,5 und 2,7 kg. Die Körperlänge beträgt 455 bis 535 mm. Der Schwanz ist 250-340 mm länger.

Er hat normalerweise ein graues Fell mit rostfarbenen Tönen und einer schwarzen Spitze am Schwanz. Im Gegensatz zum Graufuchs hat er keine Streifen entlang des gesamten Schwanzes. Seine Farbe reicht von gelblich bis grau, und der Rücken ist normalerweise dunkler als der Großteil des restlichen Fells, der Bauch und die Innenseite der Ohren sind in der Regel heller. Um die Schnauze herum hat er deutliche dunkle Flecken.

Der Zwergfuchs ist hauptsächlich nachtaktiv, wagt sich aber auch tagsüber manchmal aus seinem Bau heraus. Kurz nach Sonnenuntergang geht er auf die Jagd und frisst dabei vor allem Kleintiere wie Kängururatten, Weißschwanzkaninchen, Kalifornische Hasen (Lepus californicus), Präriewühlmäuse, Präriehunde, Insekten, Eidechsen, Schlangen, Fische und bodenbrütende Vögel. Obwohl er ursprünglich ein Fleischfresser ist, wurde er, wenn die Nahrung knapp wird, beim Verzehr von Tomaten, Kaktusfrüchten und anderen Früchten gesehen. Verschiedene Zwergfuchsfamilien können das gleiche Jagdgebiet besetzen, gehen aber in der Regel nicht zu den gleichen Zeiten auf die Jagd.

Zwergfüchse bevorzugen trockenes Klima wie Garrigue, Chaparral und Grasland. Sie können auch in städtischen Siedlungen oder landwirtschaftlichen Gebieten gefunden werden. Sie werden in Höhenlagen von 400 bis 1900 Metern gefunden.

Das Männchen und das Weibchen des Zwergfuchses sind monogam und treu und paaren sich in den Monaten Oktober und November. Polygamie in Paarbeziehungen konnte beobachtet werden. Das Paar kann von einem Jahr zum anderen wechseln. Sie paaren sich von Dezember bis Februar, wenn es größere Familiendichten gibt. Die Geburt findet im März und April statt und besteht in der Regel aus 1 bis 7, im Durchschnitt 4 Jungen. Die Tragzeit beträgt 49 bis 55 Tage. Die Jungtiere verlassen die Höhle erst im Alter von 4 Wochen. Sie werden mit 8 Wochen entwöhnt und sind mit 5 bis 6 Monaten selbstständig. Mit 10 Monaten sind sie geschlechtsreif. Beide Elternteile beteiligen sich an der Erziehung und dem Schutz ihres Nachwuchses.

Die durchschnittliche Lebenserwartung eines wildlebenden Zwergfuchses in Freiheit beträgt 5,5 Jahre. In Gefangenschaft können sie bis zu 12 Jahre alt werden. Eine kalifornische Studie mit 144 jungen Zwergfüchsen, ergab eine Sterblichkeit von 74 % im ersten Jahr.