Speurhond

		Speurhond
		Hij wordt niet erkend door de F.C.I.


Land van oorsprong			Middeleeuwen
Vertaling			Francis Vandersteen
En français, cette race se dit			Chien pisteur
In English, this breed is said			Tracking Hound
Auf Deutsch, heißt diese Rasse			Spürhund
En español, esta raza se dice			Sabueso de rastro
Dit ras staat ook wel bekend als			Limer Lymer Lyam-hond Lime-hound

De *limier* was een type jachthond dat in de middeleeuwen aan de lijn werd gebruikt om groot wild op te sporen, nog voordat de meute werd losgelaten om de achtervolging in te zetten. Bij de middeleeuwse jacht in Frankrijk en Engeland werden bepaalde wildsoorten niet door een volledige meute opgespoord of bejaagd – zoals bij de moderne jacht gebruikelijk is – maar eerst gelokaliseerd door een *limier*.

Bij dageraad ging de geleider te voet op pad met zijn *limier* om vast te stellen – bijvoorbeeld aan de hand van uitwerpselen of sporen – waar 's nachts een groot dier was langsgekomen. Vervolgens zette hij de hond op het spoor totdat deze de plek vond waar het dier graasde of rustte. Deze taak vereiste een scherp reukvermogen, het vermogen om storende geuren te negeren en de vaardigheid om geruisloos te speuren. Dit proces stond bekend als het "détourneren" (lokaliseren en markeren) van het wild.

Er konden meerdere *limiers* naar verschillende delen van het bos worden gestuurd. De geleiders brachten vervolgens verslag uit aan hun heer of de jachtmeester, die koos voor de hond "die het grootste en oudste hert leek te hebben gevonden, en wel een dier dat in de gunstigste dekking lag." Daarna brachten de jagers de meute honden aan, de zogenaamde *raches*. Deze honden werden soms als estafetteposten langs de vermoedelijke route van het dier opgesteld – in paren vastgehouden – klaar om op een teken van de jachtmeester te worden losgelaten. Het wild werd vervolgens opgejaagd (of "opgestoten") en de meute volgde het spoor totdat het dier in het nauw werd gedreven en gedood. Als het wild aan de meute ontsnapte – mogelijk gewond – of als de jacht door het invallen van de duisternis werd onderbroken, markeerden de jagers de laatste plek waar het dier was gezien; de heren en dames keerden dan terug naar het jachthuis of naar tenten die in het bos voor hen waren opgezet, om te slapen of te feesten. De geleider van de *limier* ging vervolgens opnieuw op zoek naar het dier, soms door een bloedspoor te volgen; het gewonde dier werd daarna afgemaakt of de jacht werd hervat.

De *limier* was een gespecialiseerde speurhond; hij werd zeer gewaardeerd en was veel zeldzamer dan de honden van de eigenlijke meute (of *raches*) in de kennel van een heer – doorgaans in een verhouding van ongeveer één op twintig. Hoewel hij soms werd losgelaten om samen met de meute op wild te jagen, nam hij doorgaans niet deel aan de *curée* (het rituele voederen van de honden met de resten van de buit). Volgens jachtverhandelingen had de *limier* die het dier had opgespoord, recht op het eerste specifieke deel van het karkas tijdens het slachten; dit wordt hier geïllustreerd, waar de hond aan de lijn de kop van het hert krijgt aangeboden, terwijl de honden van de meute ongeduldig op hun deel wachten. Hij had een vaste begeleider die verantwoordelijk was voor zijn verzorging en aansturing: de *valet de limier*.

Om zijn taak te kunnen uitvoeren, droeg de *limier* een halsband – moderne speurtuigen bestonden destijds nog niet, ook al beheerste men de kunst van het tuigen voor paarden volledig – en de lijn moest lang genoeg zijn om de hond de ruimte te geven om naar het spoor te zoeken.