Perro Dalbo

		Perro Dalbo
		No está reconocida por la F.C.I.


Origen			Suecia
Traducción			Francis Vandersteen
En français, cette race se dit			Chien de Dalbo
In English, this breed is said			Dalbo Dog
Auf Deutsch, heißt diese Rasse			Dalbo-Hund
In het Nederlands, wordt dit ras gezegd			Dalbo-hond
Esta raza también se conoce como			Dalbohund Mastín de Dalsland

Las sagas islandesas sugieren que los vikingos adquirieron perros de gran tamaño —utilizados para el pastoreo, la protección o la guerra— durante sus invasiones a Gran Bretaña. En la *Saga de Njál*, el vikingo Gunnar de Hlidarendi recibe como regalo un gran lebrel irlandés (*Irish Wolfhound*). La *Saga de Olaf Tryggvason* (incluida en la *Heimskringla*) menciona al perro del rey, que al parecer era un perro pastor de gran tamaño. En Hindås (Suecia) se conserva la piel de un gran perro Dalbo de color marrón; esta muestra claramente características típicas de los perros guardianes de ganado. Existen algunas fotografías y pinturas que podrían representar a esta raza. Un perro disecado expuesto en el Museo Sueco de Historia Natural de Estocolmo, que en su día se creyó que era un perro Dalbo, resultó ser un Mastín inglés.

La primera mención escrita de la raza aparece en la obra *Dalia*, de Gunno Brynolphi Blutherus (1609-1657), publicada en 1632. El nombre de la raza vuelve a aparecer en 1843, cuando Axel Emanuel Holmberg (1817-1861) publicó su libro *Bohusläns Historia och Beskrifning* (Historia y descripción de Bohuslän). La tradición oral sobre esta raza se remonta aproximadamente al año 1700.

Los relatos conservados describen a un perro gigante legendario capaz de matar lobos, enfrentarse a osos pardos merodeadores y proteger a niños pequeños perdidos en los profundos bosques suecos. También se dice que los perros Dalbo luchaban hasta la muerte para salvar a humanos de las manadas de lobos. En 1833, un sacerdote local anotó en su diario que su perro Dalbo tenía «la mordida de un cocodrilo».

El perro Dalbo era un animal grande y macizo, con un pelaje largo y espeso. Se dice que los machos alcanzaban una altura de 80 cm a la cruz. Su pelaje era marrón u oscuro, aunque algunos ejemplares presentaban grandes manchas blancas que recordaban a las del San Bernardo. Algunos han afirmado que el perro Dalbo se parecía mucho a una raza portuguesa actual: el *Cão da Serra da Estrela*. Otros sostienen que estaba más estrechamente emparentado con razas modernas como el leonberger, el hovawart o el Mastín inglés. El perro Dalbo era conocido por su valentía y audacia.

Este perro se utilizaba principalmente para proteger al ganado que pastaba en libertad —incluidos bovinos, ovinos, caballos y caprinos— frente a lobos, osos pardos y cuatreros. También desempeñaba funciones de pastoreo, vigilancia y protección. La raza se extinguió alrededor de 1870; no se registró ningún ejemplar durante un estudio realizado en 1913. Aunque nunca estuvo muy extendida en Suecia, la raza se encontraba en las provincias suecas de Västergötland, Bohuslän, Dalsland y Värmland, así como en el condado noruego de Østfold. La desaparición del perro Dalbo está vinculada a la erradicación casi total de lobos y osos en Escandinavia hacia 1890. En aquella época, mantener perros grandes que ya no parecían cumplir una función específica se consideraba demasiado costoso. Una devastadora epidemia de rabia en 1854 pudo haber contribuido al declive de la raza. La Gran Hambruna Sueca de 1867-1868 también pudo haber sido un factor determinante.