Constipatie komt vaker voor met de leeftijd

Constipatie kan voorkomen bij katten en honden, vooral naarmate ze ouder worden. Er is sprake van constipatie als de ontlasting moeilijk of onmogelijk wordt.

Als ontlasting te lang in de darm blijft, houdt het minder vocht vast en wordt het droog en hard. Ze zijn dan moeilijk uit te drijven. Als gevolg hiervan zal de hond of kat enkele dagen lang pogingen doen om te poepen zonder dat er ontlasting is. Als deze toestand aanhoudt, kan de dikke darm duidelijk en onomkeerbaar verwijd raken (bekend als megacolon) en kan het dier niet meer poepen.

Er zijn verschillende oorzaken voor constipatie. Voeding lijkt een belangrijke rol te spelen. Wanneer een kat of hond vreemde voorwerpen zoals haren, botten, afval, weefsel of stenen inslikt, kan hij verstopt raken. Langdurig gebrek aan beweging, een verandering in omgeving of routine (d.w.z. stress) kan ook constipatie veroorzaken. Dieren zijn dan terughoudend om zichzelf te ontlasten en raken verstopt. Bepaalde medische problemen, zoals een infectie van de anaalklieren of een gebroken heup, kunnen ontlasting pijnlijk maken en leiden tot constipatie. Tot slot kan constipatie worden veroorzaakt door een darmobstructie of door bepaalde zenuw- of spieraandoeningen.

Bepaalde medicijnen kunnen constipatie veroorzaken. Antihistaminica en motiliteits-modifiers (zoals Imodium®) kunnen de darmfunctie vertragen en constipatie veroorzaken. In sommige gevallen kunnen zelfs laxeermiddelen de situatie verergeren.

Hoe kan constipatie worden voorkomen? Regelmatig borstelen voorkomt dat je overmatig haar binnenkrijgt en regelmatig bewegen helpt bij een regelmatige stoelgang. Je kunt nu nieuw voer kopen bij je dierenarts dat haarballen voorkomt door ingeslikt haar op te lossen. Voor katten is het essentieel om de kattenbak schoon te houden en voor honden is het belangrijk om regelmatig naar buiten te gaan om te ontlasten. Glijmiddelen kunnen ook effectief zijn. Ze bevatten meestal een mengsel van minerale olie of vaseline en een smaakstof. Ze verzachten en smeren de uitwerpselen, waardoor ze makkelijker uit te drijven zijn. Als algemene regel geldt dat huisdieren altijd toegang moeten hebben tot vers water, vezelrijke voeding moeten krijgen en geen botten mogen eten. Je dierenarts kan je vertellen welke maatregelen het beste zijn voor jouw huisdier.