Steppewolf

		Steppewolf
		Hij is een wild dier


Land van oorsprong			Rusland
Vertaling			Francis Vandersteen

Het bezit van dit dier is niet toegestaan

De steppewolf werd in 1804 door de Russische wetenschapper Ivan Dwigubski geclassificeerd als een ondersoort van de grijze wolf Canis lupus campestris. Hij staat ook bekend als de Kaspische wolf en de Kaukasische wolf. De meeste taxonomen beschouwen Canis lupus campestris, Canis lupus bactrianus, Canis lupus cubanensis en Canis lupus desertorum als één ondersoort. De steppewolf wordt over het algemeen verward met Canis lupus chanco, wat de Tibetaanse of Mongoolse wolf is.

Het historische verspreidingsgebied van de steppewolf ligt in de landen rond de Kaspische Zee en de Zwarte Zee. Tegenwoordig komt hij alleen nog voor in een afgelegen gebied in het uiterste zuidwesten van Rusland dat grenst aan de noordelijke helft van de Kaspische Zee.

Steppewolven hebben over het algemeen woestijnkleuren om op te gaan in hun omgeving. Ze zijn niet wit zoals veel noordelijke Siberische wolven. Kaspische wolven wegen over het algemeen tot 40 kg, met een korte vacht die grijstinten vertoont met roest of bruin en zwart haar op hun rug met een zwak behaarde staart.

Ze eten bijna elk dier dat ze kunnen vangen. Wolven jagen meestal in roedels, maar de steppewolf jaagt alleen als voedsel (vooral grote prooien) schaars is. Steppewolven voeden zich meestal met kuddedieren, knaagdieren en vis. Wanneer voedsel schaars is, kunnen ze ook bessen en andere vruchten eten.

Hoewel ze meestal bijna elk dier eten dat ze kunnen vangen, is het bekend dat groepen en eenzame steppewolven meer doden dan ze kunnen eten, vooral Kaspische zeehonden. Ze jagen ook op de huisdieren van nomadische families, op elk moment van de dag of nacht. Ze jagen als ze honger hebben, maar als ze geen succes hebben, kunnen ze enkele weken zonder voedsel.

Net als bij de meeste andere wolven vindt de paring meestal plaats tussen het dominante paar van de roedel. De voortplanting vindt meestal plaats tussen januari en april. Na ongeveer 63 dagen werpt de moeder 4 tot 7 pups, die meestal door de hele roedel worden grootgebracht.

De Canis lupus campestris wordt al jaren als overlastdier bejaagd. Hij staat op de Rode Lijst van Mongoolse zoogdieren (2007) en komt nu alleen nog voor in het uiterste zuidwesten van Rusland, langs de Kaspische Zee.