Loup des steppes

		Loup des steppes
		Il est un animal sauvage


Origine			Russie
Traduction			Francis Vandersteen

La détention de cet animal n'est pas autorisée

Le loup des steppes a été classé en tant que sous-espèce de loup gris Canis lupus campestris en 1804 par le scientifique russe Ivan Dwigubski. Il est également connu comme le loup de la mer Caspienne et le loup du Caucase. La plupart des taxonomistes reconnaissent le Canis lupus campestris, le Canis lupus bactrianus, le Canis lupus cubanensis et le Canis lupus desertorum comme étant une seule et même sous-espèce. Le loup des steppes est généralement confondu avec Canis lupus chanco qui est le loup tibétain ou le loup mongol.

La gamme historique du loup de steppe est dans les pays entourant la mer Caspienne et la mer Noire. Aujourd'hui, il n'existe que dans une zone reculée de l'extrême sud-ouest de la Russie qui borde la moitié nord de la mer Caspienne.

Les loups des steppes viennent généralement dans les couleurs du désert pour se fondre dans leur environnement. Ils ne sont pas blancs comme le sont beaucoup plus de loups sibériens du nord. Les loups de la mer Caspienne pèsent généralement jusqu'à 40 kg, ayant des manteaux courts qui présentent des nuances de gris avec de la rouille ou des poils bruns et noirs sur le dos avec une queue mal poilue.

Ils mangent presque tous les animaux qu'ils peuvent attraper. Les loups chassent habituellement en meute, mais le loup des steppes chasse seul quand la nourriture (surtout les grandes proies) est rare. Le loup des steppes se nourrit habituellement d'animaux de troupeau, de rongeurs et de poissons. Quand la nourriture est rare, il peut également manger des baies et d'autres fruits.

Bien qu'ils mangent habituellement presque tous les animaux qu'ils peuvent attraper, on sait que les meutes et les loups solitaires des steppes tuent parfois plus qu'ils ne sont capables de se nourrir, en particulier les phoques de la Caspienne. Ils sont également susceptibles de chasser les animaux domestiques des familles nomades à toute heure du jour ou de la nuit. Ils chassent quand ils ont faim, mais s'ils ne réussissent pas, ils peuvent se passer de nourriture pendant plusieurs semaines.

Comme la plupart des autres loups, l'accouplement est généralement entre le couple dominant de la meute. La reproduction a généralement lieu entre janvier et avril. Après environ 63 jours, la mère donnera naissance à 4 à 7 petits dont l'ensemble de la meute participe habituellement à l'élevage.

Le Canis lupus campestris a été chassé comme une nuisance pendant des années. Il figure sur la Liste rouge des Mamals de Mongolie (2007) et ne peut plus être trouvé que dans la partie extrême sud-ouest de la Russie, le long de la mer Caspienne.