Međimurje-hondje

		Međimurje-hondje
		Hij wordt niet erkend door de F.C.I.


Land van oorsprong			Noordwest-Kroatië
Vertaling			Francis Vandersteen
En français, cette race se dit			Petit chien du Međimurje
In English, this breed is said			Međimurje Small Dog
Auf Deutsch, heißt diese Rasse			Međimurje-Kleinhund
En español, esta raza se dice			Perro pequeño de Međimurje
Dit ras staat ook wel bekend als			Međi Štakoraš Hrčičar

Het Međimurje-hondje is een hondenras dat oorspronkelijk uit Kroatië komt. Het wordt al meer dan een eeuw gefokt in het noordwesten van het land, voornamelijk in de regio Međimurje. Het ras komt voor op boerenerven, waar het dienstdoet als waakhond en als jager op overlast veroorzakend ongedierte zoals knaagdieren. Het ras wordt momenteel erkend door de nationale kennelclubs van Kroatië, Bosnië en Herzegovina, Servië, Nederland, Finland en Tsjechië. Het is nog niet erkend door de FCI.

De lokale bevolking van Međimurje noemt het hondje ook wel "Hrčičar" of "Štakoraš", omdat het gespecialiseerd is in de jacht op ratten, met name grote bruine ratten (bruine rat). Het is een bekend ras in Noordwest-Kroatië. Volgens de traditie moest een hond eerst een proef doorstaan voordat de eigenaar hem mocht houden: hij moest snel reageren en een vluchtende rat vangen nadat deze uit de kelder, mestput, zolder of voorraadkamer was opgejaagd. Honden die een rat vingen, hoog de lucht in wierpen en vervolgens weer in de lucht met hun tanden opvingen, werden bijzonder gewaardeerd. Naarmate de samenleving zich ontwikkelde, vormde de toegang tot voedsel geen groot probleem meer, en nam ook de rattenplaag af, waardoor de rol van deze rattenjager kleiner werd. Dit kleine hondje werd zeer gewaardeerd op de erven, boerderijen en in de huishoudens van Međimurje en stond bekend om zijn intelligentie en sluwheid.

Om het ras te beschermen en te behoeden voor uitsterven – of voor vermenging met andere rassen – is een groep liefhebbers begonnen met het vastleggen van de rasstandaard. Op 12 februari 2003 werd binnen de vereniging voor kleindierfokkers "Međimurska lastavica" in Donja Dubrava een afdeling opgericht die zich richtte op fokkers van het Međimurje-hondje. Het selectieproces werd opnieuw opgestart, waarbij de nadruk lag op het identificeren van honden die de meeste raskenmerken vertoonden en het registreren daarvan in het stamboek. Door middel van gecontroleerde selectie werd gestreefd naar het behoud van specifieke kwaliteiten en tegelijkertijd het verbeteren of elimineren van ongewenste eigenschappen.

Gezien de selectieresultaten en de vooruitgang die was geboekt sinds de start van het standaardisatieproces, besloot het bestuur van de Kroatische Kennelclub (HKS) tijdens de vergadering van 30 december 2010 om de kleine hond uit Međimurje, de "Međi", te erkennen als het zevende inheemse Kroatische ras en de opname ervan in het Kroatische voorlopige stamboek (HUR) van de HKS goed te keuren. De Međi kreeg daarmee officieel de status van inheems ras, inclusief het recht om deel te nemen aan alle hondenshows in Kroatië; het ras werd voor het eerst aan het grote publiek gepresenteerd tijdens de derde grote tentoonstelling van inheemse hondenrassen in Varaždin op 21 mei 2011, en vervolgens op tal van andere evenementen. In 2019 werd de eerste wetenschappelijke publicatie over het ras uitgebracht; de bevindingen tonen aan dat de Međi een uniek ras is, bestaande uit ten minste zes verschillende bloedlijnen (gebaseerd op de 39 onderzochte honden).

De Međi is een kleine, rechthoekig gebouwde hond met korte poten. De lichaamslengte kan tot wel een derde groter zijn dan de schofthoogte. Met zijn matige botstructuur en evenwichtige bouw is het een levendige, behendige, intelligente en zeer gehoorzame hond. Morfologisch gezien behoort hij tot het lupoïde type, met een wigvormige kop en rechtopstaande, driehoekige oren. De vacht is kort, vrij stug en ligt vlak tegen het lichaam aan, met iets langere beharing in de nek en aan de onderzijde van de staart. De staart reikt tot aan het spronggewricht; wanneer de hond alert of blij is, draagt hij de staart gekruld over de rug. De honden zijn meestal tweekleurig (met uiteenlopende patronen en verdelingen) of driekleurig.

Hij bezit de kwaliteiten van een goede waakhond zonder agressie te vertonen jegens mensen, andere honden of huisdieren. Hij toont groot doorzettingsvermogen en werklust, vooral bij de jacht op knaagdieren. Hij is terughoudend tegenover vreemden maar onomkoopbaar, en slaat luid aan bij indringers. De Međi is zeer loyaal en aanhankelijk naar zijn eigenaar en gezin toe, en gaat speels om met kinderen. Hij is zeer intelligent en voert mondelinge commando's feilloos uit.