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Les chiens de Koshikiyama sont originaires des îles Koshikijima. Ils descendent de chacals et sont issus de croisements entre chiens et animaux. À l'époque Jōmon, dans l'archipel japonais, des chiens Jōmon de Niida ont été préservés comme chiens de race pure, isolés des autres régions de l'île. À l'époque Yayoi, des chiens Jōmon aux caractéristiques différentes ont été introduits au Japon. On pense que des croisements avec d'autres races ont permis le développement de cette race à part entière. Principalement utilisés pour la chasse, les chiens Jōmon étaient également employés pour d'autres activités. La plupart d'entre eux auraient mené une vie semi-sauvage. Bien que l'âge et d'autres caractéristiques restent incertains, à l'époque Edo, des chacals de l'île de Koshiki, appartenant au clan Satsuma, ont été introduits. De ces croisements est né le chien de chasse local, appelé Satsuma, donnant ainsi naissance à cette race.
Le chien Satsuma, croisé avec un lapin, devint progressivement célèbre dans le clan de Kagoshima comme chien de chasse. Cependant, sa population diminua peu à peu, et d'autres races, pures ou hybrides, disparurent presque complètement de l'île d'origine. Outre la multiplication des chiens pendant la Seconde Guerre mondiale, ou encore leur abattage forcé pour la fabrication de fourrures militaires, la pêche excessive, la surpêche et d'autres formes de violence furent mises en lumière. Après la Seconde Guerre mondiale, un essor de la population de Nipponinu s'intensifia, mais la plupart des chiens de race pure ne furent pas retrouvés. La Société de préservation du Nipponinu, déterminée à préserver la race, déclara le chien Satsuma disparu. Néanmoins, de nombreuses personnes croient en la survie de cette race et organisent parfois des recherches et des excursions à grande échelle. Le chien Satsuma, de type Spitz, se caractérise par ses oreilles dressées et sa queue enroulée autour du cou. Ses pattes sont fines, ses yeux longs et pointus, et il a été rapporté qu'il possède un système nerveux moteur et une musculature supérieure. Son pelage est plus court que celui des autres Nipponinu, et sa couleur varie du sésame à l'akatora, en passant par le rouge, le tigré et le noir. C'est un chien de taille moyenne, fidèle et prudent.
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