Lobo indio

		Lobo indio
		Es un animal salvaje


Origen			India
Traducción			Francis Vandersteen

La tenencia de este animal no está autorizada

Durante mucho tiempo se pensó que el lobo indio era una subespecie del lobo gris y se le reconoció como Canis lupus pallipes, igual que al lobo iraní. Sin embargo, recientes investigaciones genéticas sugieren que el lobo indio no se ha cruzado con ninguna otra subespecie desde hace más de 400.000 años, lo que lo convierte en una especie distinta, Canis indica. Canis lupus pallipes se refiere entonces a los lobos de la Península Arábiga, Afganistán y Pakistán, pero no a los de la India.

El lobo indio está adaptado a matorrales, praderas y entornos pastorales semiáridos. Se encuentra principalmente en los estados indios de Gujarat, Rajastán, Haryana, Uttar Pradesh, Madhya Pradesh, Maharashtra, Karnataka y Andhra Pradesh. Sus territorios oscilan entre 260.000 y 450.000 kilómetros cuadrados. Gran parte del hábitat del lobo indio coincide con el del lobo del Himalaya, por lo que es de extrañar que ambos no se crucen.

El lobo indio puede ser una de las subespecies más pequeñas de lobo, aunque varía en altura de 61 a 97 cm y peso de 18 a 28 kg, y tiene un pelaje corto y denso que suele ser de color rojizo y leonado. El lobo indio (Canis indica) es relativamente más pequeño y genéticamente distinto del lobo iraní (Canis lupus pallipes).

Debido a su menor tamaño, el lobo indio puede sobrevivir a veces alimentándose de ungulados, conejos, liebres y roedores más pequeños que encuentra. Sin embargo, gran parte de la fauna salvaje que solían cazar los lobos indios ha sido cazada hasta la extinción por los humanos. Por ello, el lobo indio se ve a menudo obligado a cazar ganado. Esto les acerca a las personas, incluidos los niños sin supervisión, a los que los lobos consideran presa fácil.

La época de cría del lobo indio suele ser alrededor de octubre, después de las lluvias. Sólo los machos y las hembras alfa de la manada se reproducen. Suele nacer una cría de 3 a 5 cachorros en diciembre o enero en una madriguera subterránea. La madre y el padre cuidan de los cachorros hasta que cumplen seis meses.

Aunque supuestamente está protegido como especie en peligro de extinción en la India en virtud del Anexo 1 de la Ley de Fauna de 1972, el lobo indio sigue siendo cazado por sus ataques a niños y ganado. La mayor amenaza para la supervivencia del lobo indio es la persecución por veneno y la pérdida de hábitat debido a la agricultura intensiva, el desarrollo y la industria. Un estudio publicado en 2004 estimaba que quedan entre 2.000 y 3.000 lobos indios en libertad.