Indische Leopard

		Indische Leopard
		Er ist ein wildes Tier

Ursprung		Indien, Nepal und Bangladesch
Übersetzung		Francis Vandersteen

Die Haltung dieses Tieres ist nicht erlaubt

Der indische Leopard (Panthera pardus fusca) ist eine Unterart des Leoparden.

Er unterscheidet sich vom afrikanischen Leoparden durch die Farbe seines Fells und seine geringere Größe. Insbesondere die Anzahl der melanistischen Individuen (schwarzer Panther) ist größer. Seine Beute besteht auf der indischen Halbinsel hauptsächlich aus Chitals und in Nepal aus Muntjaks. Der indische Leopard lebt mit dem Tiger zusammen: Man beobachtet vor allem, dass bei Anwesenheit des Tigers die Leoparden weniger zahlreich und kleiner sind, da die Leoparden sich dann auf kleineres Wild stürzen, um nicht mit der größeren Raubkatze zu konkurrieren.

Der indische Leopard ist eine der fünf Großkatzen, die in Indien vorkommen, zusammen mit dem Asiatischen Löwen, dem Bengalischen Tiger, dem Schneeleoparden und dem Nebelparder. Ein ausgewachsenes Männchen ist zwischen 1,20 und 1,40 m lang und wiegt zwischen 50 und 77 kg. Das Weibchen ist kleiner und misst 1,04 bis 1,17 m in der Länge bei einem Gewicht von 29 bis 34 kg. Balaji, ein Leopard, der heute im Sri Venkateswara Zoological Park in Indien gefangen gehalten wird, hält den Titel des größten Leoparden der Welt, da er bei seiner Gefangennahme im Jahr 1996 108 kg wog und nun 139 kg auf die Waage bringt. Der Leopard hatte sich heimlich in der Nähe des Parks herumgetrieben und wurde von den Pflanzenfressern des Zoos als leichte Beute angelockt.

Der indische Leopard hat ein dunkleres Fell als der afrikanische Panther mit dunklen kreisförmigen Flecken, die leicht blassrot gefärbt sind. Es gibt auch schwarze Panther (mehr im Vergleich zu den anderen Unterarten, die fast solide schwarz zu sein scheinen, aber in Wirklichkeit sind ihre Flecken bei direkter Sonneneinstrahlung sichtbar. Sie gehören tatsächlich zur selben Unterart, haben aber nur eine andere Färbung.

Der Indische Leopard lebt auf dem indischen Subkontinent vom Westen des Indus bis zum Norden des Himalaya. Im Osten bilden der Unterlauf des Brahmaputra und das Gangesdelta natürliche Barrieren zwischen seinem Verbreitungsgebiet und dem des indochinesischen Leoparden. Dieser Leopard ist in ganz Indien, Nepal, Bhutan, Bangladesch und Teilen Pakistans verbreitet. Im Himalaya ist er bis zu einer Höhe von 5200 m mit dem Schneeleoparden sympatrisch.

Sein Lebensraum sind tropische Wälder, trockene Laubwälder, Wälder der gemäßigten Zone sowie Nadelwälder. In den Mangrovenwäldern der Sundarbans kommt er hingegen nicht vor.

Wie sein afrikanischer Cousin ist auch der indische Leopard ein Raubtier, das sich hauptsächlich von Fleisch ernährt. Seine Beute sind vor allem mittelgroße Hirsche wie Axishirsche, Schweinshirsche, Muntjaks, Chinkaras, Tetracer-Antilopen, Cervicapres-Antilopen, junge Sambars, Barasinghas und Nilgauts und seltener junge Gaurs. Gelegentlich greift er auch Languren und andere Primaten, andere kleine Raubtiere, Wildschweine und Reptilien wie Pythons und kleine Krokodile an. Seltener greift der Indische Leopard auch andere Raubtiere wie junge Bären, Tigerbabys oder sogar einen einzelnen Dhol an.

Im Gegensatz zum afrikanischen Leoparden klettert der indische Leopard nicht auf Bäume, um seine Beute zu fressen, da der Wald in seinem Lebensraum vielleicht einen besseren Schutz vor gierigen Blicken bietet, wie es in Afrika der Fall sein kann. Darüber hinaus ist die Vielfalt konkurrierender Raubtiere zwar ähnlich groß wie in Afrika, die Konzentrationen sind jedoch geringer, da die wichtigsten Raubtiere in Indien mit Ausnahme der Dholes Einzelgänger sind.

Die Verhaltensweisen des indischen Leoparden sind denen des afrikanischen Leoparden ähnlich. Er ist ein Einzelgänger und die erwachsenen Tiere treffen sich nur zur Paarung. Die Reviere der Männchen überschneiden sich mit denen mehrerer Weibchen. Er ist ein sehr anpassungsfähiges Tier, das in allen Ökosystemen Indiens von trockenen Gebieten über dichte Wälder bis hin zu Bergen zu finden ist, was ihn zur am weitesten verbreiteten Raubkatze macht. Seine Lebenserwartung liegt bei 12 bis 17 Jahren.

Der indische Leopard lebt mit dem Tiger zusammen. Es ist jedoch zu beobachten, dass bei Anwesenheit des Tigers die Leoparden weniger zahlreich und kleiner sind. Der Grund dafür ist, dass der Leopard dann auf kleineres Wild ausweicht, um nicht mit der größeren Raubkatze zu konkurrieren.