Ouder wordende gewrichten bij honden

De termen “artritis” en “artrose” verwijzen naar een ziekte die het kraakbeen in de gewrichten aantast. Het is de meest voorkomende gewrichtsaandoening bij honden. De term “artrose”, synoniem voor “osteoartrose”, wordt het vaakst gebruikt. De eerste tekenen van artrose zijn vaak heel subtiel. Honden kunnen weigeren om bepaalde oefeningen te doen, zoals traplopen of springen. Naarmate de ziekte echter vordert, kunnen perioden van langdurige of intensieve activiteit gevolgd worden door kreupelheid en stijfheid. Deze symptomen verdwijnen meestal na een paar dagen rust. Naarmate de gewrichten verslechteren, kan de stijfheid na perioden van rust toenemen. Zodra het dier in beweging komt, lijkt het 'op te warmen' en stopt het met manken en stijf lopen. De symptomen verergeren vaak bij koud, vochtig weer. Als de artritis ernstig is, komen stijfheid en kreupelheid vaak voor en kan het dier voortdurend pijn hebben. Tekenen van pijn zijn rillen, hijgen, rusteloosheid en aspecifieke tekenen zoals verminderde eetlust, apathie, tegenzin om te bewegen en kreunen. Het dier kan ook prikkelbaar of teruggetrokken worden en bijten of bijten als het benaderd of aangeraakt wordt. Recente vooruitgang in de behandeling van artritis heeft de prognose voor patiënten die lijden aan deze slopende ziekte verbeterd. Als je denkt dat je huisdier artritis heeft, raadpleeg dan je dierenarts, die een diagnose zal stellen en een passende behandeling zal voorstellen.