Coyote

		Coyote
		Il est un animal sauvage


Origine			Amérique du Nord
Traduction			Francis Vandersteen

La détention de cet animal n'est pas autorisée

Le Coyote est une espèce de canidé du genre Canis originaire d'Amérique du Nord. Il est plus petit que son parent proche, le loup gris, et légèrement plus petit que le loup de l'Est et le loup rouge, qui lui sont étroitement apparentés. Il occupe pratiquement la même niche écologique que le chacal doré en Eurasie, bien qu'il soit plus gros et plus prédateur, et est du coup parfois appelé « chacal américain » par les zoologistes.

Les mâles pèsent en moyenne de 8 à 20 kg, tandis que les femelles pèsent en moyenne de 7 à 18 kg, bien que leur taille varie selon les régions géographiques. La sous-espèce du Nord, qui pèse en moyenne 18 kg, tend à être plus grosse que la sous-espèce du sud du Mexique, qui pèse en moyenne 11,5 kg. Il mesure de 58 à 66 cm de haut au garrot. La longueur du corps varie en moyenne de 1,0 à 1,35 m et la longueur de la queue est de 40 cm, les femelles étant plus petites en longueur et en hauteur. Le plus gros coyote jamais enregistré était un mâle tué près d'Afton, au Wyoming, le 19 novembre 1937, qui mesurait 1,5 m du museau à la queue et pesait 34 kg. Les glandes odorantes sont situées sur le côté supérieur de la base de la queue et sont de couleur bleu-noir.

La couleur et la texture de la fourrure du coyote varient quelque peu en fonction de l'endroit. La couleur prédominante du poil est gris clair et rouge ou fauve, entrecoupé autour du corps de noir et blanc. Les coyotes vivant en haute altitude ont tendance à avoir plus de nuances noires et grises que leurs homologues vivant dans le désert, qui sont plus fauves ou gris blanchâtre. La fourrure se compose d'un duvet court et doux ainsi que de jarres longues et grossières. La fourrure de la sous-espèce nordique est plus longue et plus dense que dans les formes méridionales, celle de certaines sous-espèces mexicaines et centraméricaines étant presque hispide (hirsute). En général, les coyotes adultes (y compris les coyloups hybrides) ont un pelage de couleur sable, un pelage néonatal foncé, une queue touffue avec une glande supracaudale active et un masque facial blanc. L'albinisme est extrêmement rare chez les coyotes ; sur un total de 750 000 coyotes récoltés par les chasseurs fédéraux et coopératifs entre le 22 mars 1938 et le 30 juin 1945, seuls deux étaient albinos.

Le coyote est typiquement plus petit que le loup gris, mais a des oreilles plus longues et une boite crânienne relativement plus grande, ainsi qu'une carrure, une gueule et un museau plus fins. Les glandes odorantes sont plus petites que celles du loup gris, mais elles sont de la même couleur6. Sa couleur de pelage est beaucoup moins variée que celle d'un loup. Le coyote porte également sa queue vers le bas quand il court ou marche, plutôt qu'à l'horizontale comme le loup.

Le coyote est un mammifère très rapide, y compris lorsqu'il est infirme, et peut atteindre une vitesse maximale de 69 km/h en poursuite sur une distance d'environ 300 mètres. Il est ainsi plus rapide que le loup, mais moins endurant. Il peut aussi sauter sur une distance de 4 mètres.