Chien de traîneau de Tchoukotka

		Chien de traîneau de Tchoukotka
		Il n'est pas reconnu par la F.C.I.


Origine			Russie
Traduction			Francis Vandersteen
In English, this breed is said			Chukotka Sled Dog
Auf Deutsch, heißt diese Rasse			Tschukotkas Schlittenhund
En español, esta raza se dice			Perro de Trineo de Chukotka
In het Nederlands, wordt dit ras gezegd			Tsjoekotka-sledehond

Le chien de traîneau de Tchoukotka est une race ancienne et aborigène de type Spitz, originaire de la péninsule de Tchoukotka en Russie. Historiquement développé par le peuple tchouktche pour son endurance extrême, le transport de lourdes charges sur la banquise et la chasse, il est reconnu comme l'ancêtre direct du Husky sibérien. De taille moyenne (53 à 65 cm), il possède un double pelage, est très facile à dresser et se caractérise par un tempérament amical et intense au travail. Initialement élevé pour vivre en étroite proximité avec les familles, il est généralement amical, intelligent et possède un instinct de prédation très développé. Il a besoin d'une stimulation mentale et physique importante, car il est sélectionné pour les longs trajets économes en énergie plutôt que pour la simple vitesse.

Exceptionnellement robuste, il est conçu pour travailler dans des conditions arctiques (jusqu'à -50 °C à -60 °C) et peut dormir dans la neige. Il est connu pour son métabolisme élevé et son endurance, parfaitement adapté aux conditions arctiques. La race est toujours utilisée dans sa région d'origine pour le transport et, bien qu'ayant failli disparaître durant l'ère soviétique, elle connaît une renaissance en tant que race arctique de travail à part entière. Les attelages de chiens de traîneau de Tchoukotka sont utilisés depuis la préhistoire pour tirer des traîneaux dans des conditions extrêmes, notamment pour la chasse aux mammifères marins sur la banquise. Bien que surtout connus comme ancêtres du Husky sibérien et apparentés au Malamute d'Alaska, les chiens de traîneau de Tchoukotka ont presque disparu durant l'ère soviétique, faute d'intérêt pour la préservation des spécimens de race pure, et n'ont connu une renaissance que récemment. En 1999, la Fédération cynologique russe (RKF) a approuvé le premier standard officiel de la race.

Des années 1890 aux années 1930, les chiens de traîneau de Tchoukotka étaient activement exportés vers l'Alaska pour transporter les chercheurs d'or vers le Yukon dans le cadre de la ruée vers l'or du Klondike. Puis, plus tard, pour la « All-Alaska Sweepstakes », une course de chiens de traîneau de 657 km (408 miles) en Alaska. En 1913, Leonhard Seppala hérita par hasard d'une équipe de chiens de traîneau tchouktches. Jafet Lindeberg, son ami et supérieur à la Pioneer Mining Company, avait rapporté les chiots de Sibérie pour les offrir à l'explorateur Roald Amundsen, qui espérait les utiliser pour sa prochaine expédition au pôle Nord. Seppala fut chargé de dresser les chiens. Les chiens de traîneau tchouktches sont prisés pour leur grande endurance, leur force, leur aptitude au travail et leur facilité de dressage. Ils doivent avoir un tempérament amical, condition indispensable pour le travail en équipe. Ils ont un double pelage et existent en plusieurs couleurs. Mâles et femelles mesurent entre 53 et 65 cm au garrot. Roald Amundsen écrivit : « En matière de traîneau à chiens, ces Russes et ces Tchouktches sont les meilleurs que j'aie pu observer. » Contrairement aux autres chiens arctiques qui sont multifonctionnels, les chiens de traîneau de Tchoukotka sont sélectionnés uniquement pour leur faible consommation d'énergie lors des longs trajets.