Geoffroy-Katze

		Geoffroy-Katze
		Er ist ein wildes Tier

Ursprung		Südamerika
Übersetzung		Francis Vandersteen

Die Haltung dieses Tieres ist nicht erlaubt

Die Geoffroy-Katze gehört zu den 10 Katzenarten, die in Südamerika vorkommen. Die Linie, die zur Gattung Leopardus führte, die 7 Arten umfasst, darunter auch die Geoffroy-Katze, ist die erste noch existierende Katzenlinie, die vor 10-12 Millionen Jahren nach Südamerika kam, bald gefolgt von den Linien der Gattungen Puma (Puma und Jaguarondi) und Panthera (Jaguar). Früher wurden die Geoffroy-Katze und ihre beiden nächsten Verwandten, die Kodkod und die Colocolo, in der Gattung Oncifelis zusammengefasst, doch heute werden sie eher der Gattung Leopardus zugerechnet, wie die meisten anderen südamerikanischen Kleinkatzen. Katzen der Gattung Leopardus weisen im Vergleich zu anderen Katzen eine genetische Besonderheit auf: Während andere Katzen 19 Chromosomenpaare besitzen, haben die Leopardus-Katzen nur 18 Chromosomenpaare.

Das Fell der Geoffroy-Katze variiert von grau bis grau-falb. Es hat kleine schwarze Flecken, die sich am Kopf und an den Pfoten zu Streifen zusammenfügen, und der Schwanz ist schwarz geringelt. Kinn, Bauch und Brust sind heller, cremefarben bis weiß. Wie die meisten Katzen hat auch die Geoffroy-Katze schwarze Ohrrücken mit einem weißen Fleck in der Mitte. Wie bei 16 anderen Katzenarten gibt es auch schwarze Geoffroy-Katzen, die an einer rezessiven Mutation namens Melanismus leiden. Bei der Geoffroy-Katze scheint Melanismus sowohl in der Wildnis als auch in Gefangenschaft verbreitet zu sein. In manchen Gegenden kann fast die Hälfte der Geoffroy-Katzen schwarz sein.

Die Geoffroy-Katze kann durchaus als Kleinkatze bezeichnet werden. Während die meisten Kleinkatzen immer noch größer als Hauskatzen sind (nur wenig mehr als ein Puma, die viertgrößte Katze), ist die Geoffroy-Katze etwa so groß wie unsere Hauskatze. Sie ist zwischen 70 cm und etwa 1 m lang, wobei der Schwanz 25 bis 35 cm lang ist, und hat eine Widerristhöhe von 15 bis 25 cm. Ihr Gewicht liegt normalerweise zwischen 4 und 6 kg, aber es wurden auch schon Geoffroykatzen mit nur 2 kg und im Gegensatz dazu mit fast 8 kg gesehen. Geoffroykatzen aus dem Süden des Verbreitungsgebiets der Art, die in einer kälteren Umgebung leben, sind etwas größer als die aus dem Norden. Die männlichen Tiere sind größer als die weiblichen.

Die Geoffroy-Katze ist ein nächtlicher, einzelgängerischer Räuber von Kleintieren. Wie viele andere Kleinkatzen ist sie ein geschickter Jäger von Nagetieren. Diese machen zusammen mit Hasen, Insekten und kleinen Eidechsen den Großteil seiner Nahrung aus. Geoffroys Katze hat keine Angst vor Wasser und ist auch ein Liebhaber von Fischen und Fröschen. Ihre Geschicklichkeit beim Angeln hat ihr manchmal den Spitznamen "Fischerkatze" eingebracht. Um ihre tägliche Ration an Beutetieren zu finden, durchstreift die Geoffroy-Katze jede Nacht ihr Revier, das bei Weibchen zwischen 2 und 6 km2 und bei Männchen bis zu 12 km2 groß ist.