Kaspische Tiger

		Kaspische Tiger
		Er ist ein wildes Tier

Ursprung		Südwestasien
Übersetzung		Francis Vandersteen

Die Haltung dieses Tieres ist nicht erlaubt

Der Kaspische Tiger war die westlichste Unterart des Tigers. Er kam in Armenien, Aserbaidschan, Georgien, Südrussland, Kasachstan, Iran, Irak, Afghanistan, der Türkei, der Mongolei, Tadschikistan, Turkmenistan und Usbekistan vor, bis er 1972 ausgerottet wurde.

Jüngste genetische Untersuchungen haben gezeigt, dass der Kaspische Tiger in Wirklichkeit zur selben Unterart wie der Sibirische Tiger gehört, die morphologisch sehr ähnlich ist und noch immer existiert, was die Aussicht auf eine Wiederansiedlung in Zentralasien aus sibirischen Tigern eröffnet.

Der Kaspische Tiger stand hinsichtlich der Größe an dritter Stelle unter allen bekannten Tigern. Der Körper des Tieres war ziemlich massiv und langgestreckt, die Gliedmaßen kräftig, mit großen, breiten Tatzen und ungewöhnlich großen Krallen. Die Ohren waren klein und kurz und schienen an den Spitzen ohne Haare zu sein. Das Männchen war 270 bis 290 cm groß, das Weibchen 240 bis 260 cm. Das Gewicht betrug 180-220 kg für das Männchen und 85-135 kg für das Weibchen.

Das Tier hatte ein langes, dichtes Fell, das um die Wangen herum reichlich vorhanden war. Seine Farbe ähnelte der des Bengalischen Tigers. Das Fell eines Exemplars, das im Britischen Museum aufbewahrt wird, weist auf dem Rücken und an den Flanken eine goldgelbe Farbe auf, wobei die Seiten heller als der Rücken sind und die Streifen von hell- bis dunkelbraun reichen. Die Brust und der Bauch sind weiß mit gelben Streifen, während die Gesichtspartie gelb mit braunen Streifen auf der Stirn und weißen Flecken um die Augen und Wangen ist. Der äußere Teil der Gliedmaßen ist gelb, während der innere Teil weiß ist. Der Schwanz ist bei dieser Unterart gelb mit gelblich-weißen Streifen. Im Winter war das Fell sehr lang. Dieser Tiger hatte eine starke Bauchmähne sowie eine kurze Mähne im Nacken.

Die Kaspischen Tiger verbrachten den größten Teil ihres Lebens als Einzelgänger. Außerhalb der Paarungszeit, die normalerweise im Winter oder Frühjahr stattfindet, laichten sie nur selten mit anderen Tigern. Der männliche Tiger war größer als das Weibchen und lebte zehn bis fünfzehn Jahre.

Ursprünglich war der Kaspische Tiger in Südwestasien weit verbreitet. Er war aus der Mongolei und Südrussland über Westchina (Xinjiang), die ehemaligen Sowjetrepubliken in Zentralasien, den Kaukasus, Afghanistan, Persien und Mesopotamien gekommen. Im Mittelalter erreichte er möglicherweise sogar die Ukraine. In der Neuzeit war er im Südkaukasus, in der Osttürkei, im Nordiran und im Norden Afghanistans zu finden.

Die Intensivierung des Ackerbaus, die zur Verkleinerung seines natürlichen Lebensraums und zur Verknappung seiner Beutetiere führte, führte zusammen mit der intensiven Bejagung, der die Unterart zum Opfer fiel, zu ihrem allmählichen Verschwinden und schließlich zu ihrem Aussterben. Die letzte Spur wurde 1972 gesichtet.