Fledermausohrfuchs

		Fledermausohrfuchs
		Er ist ein wildes Tier

Ursprung		Südliches Afrika
Übersetzung		Francis Vandersteen

Die Haltung dieses Tieres ist nicht erlaubt Königlicher Erlass zur Festlegung der Liste der Säugetiere, die nicht zu Produktionszwecken gehalten werden und die gehalten werden dürfen (M.B. 24.08.2009)

Der Fledermausohrfuchs (Otocyon megalotis) ist ein fleischfressendes Säugetier aus der Familie der Canidae, das das südliche Afrika besiedelt. Populationen wurden von Äthiopien und dem südlichen Sudan bis nach Tansania sowie vom südlichen Angola und Simbabwe bis nach Südafrika beobachtet. Der Otocyon lebt in eher trockenen Savannen und Graslandschaften.

Der Otocyon ist ohne Schwanz etwa 60 cm lang. Seine Widerristhöhe beträgt bis zu 30 cm. Sein Fell ist hellbraun und an den Ohren, der Schnauze, den (relativ kurzen) Gliedmaßen und der Schwanzspitze schwarz gefleckt. Die Kehle und die Körperunterseite sind heller. Er hat die gleiche Gesichtsmaske wie der Waschbär. Abgesehen von seinen langen Ohren (114-135 mm) zeichnet sich der Otocyon durch ein einzigartiges Merkmal aus: Sein Gebiss hat mehr Zähne als das aller anderen Plazenta-Säugetiere mit heterodontem Gebiss. Er hat zwischen 46 und 50 Zähne, also mindestens drei obere und vier untere Molaren mehr. Sein kräftiger Digastricus-Muskel ermöglicht ihm das schnelle Kauen von Insekten.

Er gehört zur Gattung Otocyon (deren einziger Vertreter er ist) und nicht zur Gattung Vulpes, wie die meisten Arten, die unter der Bezeichnung Fuchs zusammengefasst werden. Der Otocyon wird offenbar nicht kommerziell genutzt. In Botswana wird er jedoch von den Einheimischen wegen seines Fells gejagt.

Der Otocyon bewohnt Baue, die er selbst gräbt, oder Gänge, die von anderen Tieren, wie z. B. der Blindschleiche, verlassen wurden. Diese Baue sind mehrere Meter lang und haben zahlreiche Eingänge und Kammern. Eine Familie kann verschiedene Baue bewohnen.

Der Otocyon ist ein eher nachtaktives Tier (85 %), in der Serengeti. Im Gegensatz dazu sind die Populationen in Südafrika im Winter tagaktiv und im Sommer nachtaktiv. Der Otocyon lebt in Familien mit einem erwachsenen Paar und seinen Jungtieren, seltener mit einem Männchen und zwei Weibchen. Sie grenzen ihr Territorium durch Urinmarkierung ab. Die Paare sind sehr eng miteinander verbunden, schlafen im selben Bau und gehen gemeinsam auf die Jagd. Die sozialen Kontakte innerhalb der Familie sind sehr wichtig. Alle Mitglieder unterstützen und beschützen sich gegenseitig. In Südafrika überlappen sich die Siedlungsgebiete der Familien weitgehend. Eine Reviermarkierung ist praktisch nicht vorhanden. Die Baue liegen manchmal in Gruppen zusammen und die Bevölkerungsdichte kann bis zu zehn Tiere pro km² betragen. Das Gemeinschaftsleben bietet einige Vorteile: Die Termitenjagd ist erfolgreicher, Raubtiere werden besser und schneller aufgespürt.

Was den Nachwuchs betrifft, so lernt er schneller, sich selbstständig zu ernähren. Das spielerische Verhalten der Jungen zeigt bereits Ähnlichkeiten mit dem Fluchtverhalten, das Erwachsene, die eine Konfrontation vermeiden, in der Regel an den Tag legen werden. Um ihren Fressfeinden zu entkommen, verlässt sich die Otocyon hauptsächlich auf ihre Schnelligkeit und ihre unglaubliche Fähigkeit, auszuweichen. Sie können ihre Fluchtrichtung bäuchlings umkehren, ohne an Geschwindigkeit zu verlieren. Zu seinen Feinden gehören Schakale und Adler. Tagaktive Raubvögel stellen eine große Bedrohung für die Jungtiere dar.

Die Paarungszeit dauert von September bis November, mit einer Tragzeit von 60-70 Tagen. Anzahl der Jungtiere: 2 bis 6. Der Otocyon zieht einen Wurf pro Jahr auf. Die Neugeborenen öffnen ihre Augen im Alter von 9 Tagen. Mit 17 Tagen kommen sie aus dem Bau heraus. Bei der Geburt haben sie eine spärliche, graue Unterwolle, die nach und nach verschwindet. Im Alter von 4-5 Wochen hat ihr Fell bereits die Farbe des Fells von Erwachsenen. Die Säugezeit dauert 15 Wochen. Danach beginnen die Jungen, mit ihren Eltern zu jagen. Im Alter von 5-6 Monaten erreichen sie ihre Erwachsenengröße. Sobald sie geschlechtsreif sind, zerstreuen sich die meisten Jungtiere. Einige junge Weibchen bleiben innerhalb der Geburtsgruppe. Die Männchen beteiligen sich genauso viel oder sogar mehr als die Mütter an der Aufzucht der Jungen (Hüten, Pflegen, Spielen).

Die Nahrung des Otocyon besteht hauptsächlich aus Insekten und anderen Gliederfüßern, gelegentlich verschmäht er aber auch kleine Nagetiere, Eidechsen, Vogeleier und -küken sowie pflanzliches Material. Die Erntetermite (Hodotermes) und der Mistkäfer (Scarabidae) können über 80 % seiner Nahrung ausmachen. Der Otocyon nimmt einen Großteil des benötigten Wassers über die Körperflüssigkeiten dieser Insekten auf. Häufig nimmt er Termiten auf, während diese gerade Gras fressen. Mistkäfer ernähren sich von den Fäkalien von Huftieren, auf denen sie auch ihre Eier ablegen. Der Otocyon pflegt also auch eine kommensale Beziehung zu großen Pflanzenfressern wie Gnus, Zebras und Büffeln. Mit seinen langen Ohren spürt er Dungkäferlarven auf, die gerade an ihrem Kotballen nagen. Der Otocyon jagt allein oder in Gruppen, wenn es viele Insekten gibt. Die Jagd in der Gemeinschaft ist erfolgreicher.